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Representa menos del 5% de los cánceres de tiroides y se asocia a un pobre pronóstico. Se presenta clínicamente como una masa en el cuello de crecimiento rápido y usualmente ha infiltrado las estructuras adyacentes al momento del diagnóstico. En cerca de un tercio de los casos, el carcinoma anaplásico se asocia a un carcinoma bien diferenciado de tiroides (tal como el carcinoma papilar o folicular).
Características citológicas diagnósticas
- Predominio de células aisladas
- Marcado pleomorfismo nuclear
- Irregularidades de la membrana nuclear, pseudoinclusiones y nucleolos de gran tamaño
- Células grandes, epitelioides o en forma de huso
- Células gigantes
Se pueden observar diferentes patrones y la apariencia citológica es variable. Las células pueden aparecer en grandes fragmentos, pequeños grupos o células aisladas. Frecuentemente se observa diátesis tumoral, incluyendo varias células necróticas. Las células pueden tener forma de huso o ser sarcomatoides. Se pueden encontrar células muy grandes, pleomórficas y extrañas, junto con células tumorales gigantes multinucleadas. En algunos tumores las células pueden mostrar diferenciación escamosa.
Diagnóstico diferencial
- Carcinoma metastático
- Carcinoma medular
- Cambios por radiación
En caso de duda, la inmuhistoquímica ayuda en la distinción del carcinoma anaplásico del medular que es calcitonina-positivo. La mayoría de carcinomas anaplásicos son tiroglobulina-negativos, asi, el diagnóstico diferencial del carcinoma metastático depende de la historia clínica del paciente.
