Este tumor é constituído por células escamosas, células produtoras de muco e células intermediárias imersas em um fundo mucinoso. É o tumor maligno primário de glândula salivar mais comum em crianças e adultos jovens. Os tumores podem ser de baixo, médio e alto grau, distinguíveis em histologia com base na presença de um componente cístico, necrose, invasão neural, proporção de células epidermoides, em comparação com as mucinosas, anaplasia e contagem mitótica.
O esfregaço citológico às vezes é muito típico: todos os tipos de células são encontrados imersos em um fundo mucinoso. Em alguns casos, a atipia é leve, as células epidermoides tipo oncocíticas predominam em um fundo sujo e espesso, semelhante ao de um Tumor de Warthin. O material mucóide é facilmente aspirado pela agulha de perfuração, mesmo sem conter células epiteliais, sendo por isso é um dos mais difíceis diagnósticos citológicos nas glândulas salivares!
A histologia é simples, geralmente muito típica de Carcinoma mucoepidermoide.Um dos diagnósticos citopalógicos mais difíceis em glândula salivar. A idade não é típica; o tumor é em quase todos os casos multifocal, resultando também em poucas células epiteliais normais. O conteúdo mucinoso pode ser abundante (ver imagem abaixo, corada com H & E), os elementos epiteliais são apenas levemente atípicos. Existem muitas outras lesões, mostrando a presença desta "mistura" celular: muco, células escamosas e glandulares secretoras misturadas com as células normais da glândula salivar (Tumor de Warthin inflamado, alterações metaplásicas inflamatórias, etc.). No canto inferior direito da imagem nota- se uma enorme quantidade de muco epitelial com pequenos grupos de elementos epiteliais. Portanto, a imagem não sugere malignidade! Em casos dos tumores desdiferenciados com prodomínio de células escamosas o diagnóstico equivocado de Carcinoma epidermóide é habitual. (H & E)
Na histologia o componente escamoso é predominante e altamente atípico (H&E)O PAAF mosta baixa celularidade, fundo mucinoso eucromático e como de sinal de infiltração células acinares uniformes. (Giemsa)